Gesichter der Energieeffizienz

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Wasserwirbelkraftwerke nutzen die Energie von Flüssen auf eine neue, ökologisch wertvolle Art - ein Strudel treibt dabei den Generator an.

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14. März 2011
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Energie durch Strudel

Wasserwirbelkraftwerke nutzen die Energie von Flüssen auf eine neue, ökologisch wertvolle Art - ein Strudel treibt dabei den Generator an.

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Wasserwirbelkraftwerk
© Ukko-wc 
zoom
Der Rotor eines Wasserwirbelkraftwerks taucht von oben in den Strudel ein.

Strom aus Wasserkraft gilt in weiten Bevölkerungskreisen als ökologisch. Schaut man sich die Realität aber etwas genauer an, dann stellt die Staustufe eines klassischen Wasserkraftwerks einen erheblichen Eingriff in die Ökologie des Flusses dar: Der natürliche Austausch und die Wanderung von Tier- und Pflanzenarten endet am Wehr. Zwar gibt es »Fischtreppen« die es größeren Fischen erlauben, sich Fluss aufwärts zu bewegen, kleine Tiere wie Schnecken und Krebse stehen aber weiterhin vor einem unüberwindlichen Hindernis - für sie gibt es nur den Weg Fluss abwärts. Zudem ist je nach Kraftwerksgröße der Eingriff in die Landschaft recht erheblich, was sich nicht nur ästhetisch, sondern oftmals auch negativ auf die Wasserqualität auswirkt, häufig sinkt dabei der Sauerstoffgehalt.

Es gibt aber auch andere Ansätze die Kraft des Wassers zu nutzen, ohne die angesprochenen Nachteile zu verursachen - es ist sogar eine Verbesserung der Wasserqualität möglich. Dazu müssen allerdings neue Wege beschritten werden - Wasserwirbelkraftwerke wagen diesen Schritt.

Wasserwirbelkraftwerke brauchen das Flussbett nicht sonderlich anzutasten, ein Zuflusskanal zum Abzweigen des Wassers genügt bereits. Das Wasser läuft dann in ein rundes Becken, dass in der Mitte ein Auslassloch hat. Das Ergebnis ist ein ständiger Wasserwirbel, in den von oben ein Rotor eingehängt wird, der den Stromgenerator antreibt. Der Strudel liefert dabei nicht nur die Energie, sondern reichert das Wasser auch mit Sauerstoff an - der Einsatz in Kombination mit Renaturierungsmaßnahmen bietet sich damit an. Zudem ist der »Landschaftsverbrauch« im Vergleich zu Staumauern und -seen sehr gering.

1. Teil: Energie durch Strudel
2. Teil: Schweizer Erfahrungen